蘇茂軍大敗——在寇恂與馮異的夾擊之下大敗而逃。

寇恂絕不會輕易放過此等良機，狂追猛打直殺至洛陽，更斬殺大將賈強，更始軍在搶渡黃河時，投水淹死數千之眾，更被俘萬餘人。

馮異在寇恂追擊蘇茂之時，調頭過河直攻朱鮪。

朱鮪得知蘇茂大敗的消息後，哪還敢戀戰？也只好迅速敗回洛陽，城門緊閉，不敢開戰。

馮異與寇恂在洛陽城外合兵圍城一周，更奪下洛陽周圍各縣鎮，將洛陽重重包圍。

劉秀得知河內的消息，大喜！北方此刻早已平定。

大槍與王校義軍大多降服，此刻又傳來南方捷報，怎不叫劉秀大喜？

此刻整軍，河北大軍帶甲百萬，氣象一片繁榮，百姓也處於一種相對安定的環境之中，盡管尚有小股未曾臣服的力量，卻已難釀成大亂。何況，以劉秀此刻的威勢，北方又有誰敢不服？

馮異直接返回梟城，此刻，梟城與高邑形成連城之勢，這是五校軍促成的。

“什麽人？！膽敢驚擾……啊……”

劉玄吃了一驚，迅速披衣，立身之時，劍已在手。

那正在溫柔鄉中的寵妃也吃驚地坐了起來，突地尖叫。

劉玄也大為愕然地呼了聲：“師尊！”旋又轉頭向那寵妃喝道：“住嘴！沒你的事！”說話間已拉了寢帳的簾子。

那寵妃還沒見過劉玄這麽兇，立刻嚇得縮於寢被之中不敢出聲。

“沒想到你當了皇帝後，反應仍然如此之快，看來我邪神沒有選錯人！”那突然闖入者沙啞著聲音笑道。

“這一切都多虧了師尊教導有言，我聞師尊在泰山之巔為人所害，極為悲痛，沒想到師尊尚活著，那真是太好了！”劉玄極為欣然地道。

“是嗎？我還以為你會為這個消息高興呢！”邪神陰惻惻地笑了笑道。

“師尊何出此言？徒兒對師父忠心一片，又怎會如此？”劉玄神色有些難看地道。

“那就好，聽說你要殺廖湛，可有此事？”邪神冷冷地問道。

“不錯，廖湛與申屠建諸人密謀造反，如此，不僅壞我邪宗門規，更是叛主欺君之罪，所以徒兒絕不能念在舊情之上而網開一面，以壞朝綱！”劉玄斷然道。

“嗯，你做得很好，為師今日來找你，是要借地療傷的。”邪神道。

“師尊受傷了？”劉玄關切地問道。

“不錯，秦盟那老東西真陰險，竟在玉皇頂上埋下火藥，若非為師跳落絕崖，只怕也難逃粉身碎骨之厄！不過，為師也是身受重傷，雖然在泰山腳下修養半年多，也僅是揀回一條命而已，因此，我要閉關一段時日，以保證恢覆功力！”邪神恨恨地道。

“火藥？那是什麽東西？連師尊也無法抗拒？”劉玄訝然。

“我也僅是聽說，至於是什麽東西為師也不明白，但是一點火便會爆炸，可開山裂地！”邪神似心有餘悸地道。

“師尊便放心在此閉關吧，我立刻去為師尊安排一處密址！”劉玄似乎極為殷勤地道。

邪神深深地吸了口氣道：“我果然沒有看錯你！眼下赤眉大軍已快攻至洛陽，你可以發我邪神令，召集所有邪神門徒前來相助於你。據我所知，赤眉軍與天魔門有很大的關系，秦盟想設毒計害我，我誓報此仇！哼，所有天魔門的人都得死！”

“啊，赤眉軍會與天魔門有關？”劉玄也吃了一驚，問道。

“這不假，只是我尚未查出是什麽關系，待我出關之後再著手解決此事！”邪神淡淡地道。

“邪神還活在世上？”杜吳吃了一驚，訝問道。

“不錯，那老鬼居然還沒死！”劉玄深深地吸了口氣，臉上不無憂色地道。

“皇上不如趁他閉關時將之除去，那樣就可以免除後患了！”杜吳吸了口氣道。

“此老鬼極為狡猾，他在入關之前暗示朕只有他才有可能對付得了赤眉軍，因為他知道赤眉軍與天魔門的關系！”劉玄嘆了口氣道。

“那皇上準備怎麽辦？臣一切惟皇上是從，如果皇上要臣調人去除掉邪神，臣立刻去辦！”

“不，赤眉軍眼下已快逼至長安，而長安因申屠建之亂而少大將，若有邪神相助或許會好一點，盡管這老鬼最終可能想要奪我的皇位，不過，他一人之力倒不足為患，反而是赤眉數十萬大軍讓朕難以承受！”劉玄吸了口氣道。

“那皇上要臣如何做？”

“朕要你去傳招所有邪神門徒，朕要他們與赤眉先鬥上一場，不過，你還要小心行事，不要讓人看出心思。”劉玄叮囑道。

“臣明白，不過臣還得到一條消息！”杜吳又道。

“什麽消息？”劉玄反問。

“關於廖湛、胡殷、張卯這幾名亂黨，有確切的消息稱他們去找安國公王匡了！”杜吳望著劉玄的表情道。

“王匡知不知道？”劉玄神情變得有點冷，問道。

“安國公應該不知道，因為他還在河東平定鄧禹的亂軍！”杜吳道。

“那就好，如果王匡也膽敢與他們合作的話，朕必連他也一起殺！”劉玄咬咬牙道。

“不過，臣以為皇上還是小心為妙，廖湛、胡殷、張卯三人去找安國公，他們必有把握，若一個不好，安國公可能會受奸人蒙蔽。”杜吳提醒道。

“朕立刻下旨讓王匡把這三個亂賊給我送回京城，否則我必讓他從這個世界上消失！”劉玄聲音極冷，更極為堅決。

鄧禹渾身浴血，神疲力倦，他也不知道自己殺了多少人，也不知自己追殺了多少裏，身邊的戰士一個個地減少，身前的敵人也一個個地減少。

漫山遍野皆是橫七豎八的屍體，戰爭已經接近尾聲。

鄧禹沒死，他感到幸運，而雙方的戰士依然在小股交戰，但更始軍已經逃得七零八落，在梟城軍那無堅不摧的氣勢之下，十萬大軍竟然無法抗拒這僅他們幾分之一的人馬的沖擊。

戰鼓的聲音依然在響，但已是從那遙遠的地方傳來，不再向最開始那般充滿了殺伐之音，而是一種極慘烈而愴然的音質，不過依然是那種激昂而極具節奏的頻率。

鄧禹立於馬上，身後僅剩三十餘名梟城戰士，而放眼望去，四面的曠野之中，盡是屍體，破碎的戰車，倒斃的戰馬，斜插的旌旗。

在許多地方尚冒著淡淡的青煙，天空依然昏暗，塵埃如雲猶未曾散下，遠處的天空依然有淡淡的煙。

在空曠的戰場之上，尚有低低的呻吟之聲斷斷續續地傳來。

鄧禹的戰馬也長嘶了一聲，聲音清越。

“元帥！”程慮低低地喚了一聲，他的心情也極為沈重，沒有人在這種時候仍能開心起來，在這種時候，鄧禹甚至不知道是自己勝了，還是王匡勝了，大軍已經相互沖散。

鄧禹的眼睛悠然合上，卻有兩顆淚珠滑落，為死去的梟城軍戰士，也為死去的所有英靈。

“元帥，我們現在該怎麽辦？”一名中軍傷感地道。

鄧禹回過神來，扭頭望了一下身後的帥旗，又望了望三十餘騎，深深地吸了口氣道：“我們還沒有敗！我們的旗沒有倒，我們的鼓沒有停，只要尚有一口氣，就要戰鬥到底！”

程慮望了望天色，憂心忡忡地道：“可是我們已經戰了一天，現在天色已漸晚了……”

“不！那是我們的戰鼓聲！他們仍在堅持，我們就要進攻，我們不能丟下他們！傳我軍令，再殺回去！”鄧禹堅決而肯定地道。

三十餘名戰士聽鄧禹如此一說，也不再多言，立刻調轉馬首向戰鼓聲傳來之處疾趕過去。

鄧禹依然是一馬當先，兩名舉旗的中軍已經更換了許多人，卻保證了帥旗未曾倒下。

沒有人會讓帥旗倒下，哪怕只有最後一個人！

死亡，已經麻木了，沒有人會懼怕死亡，在每個人的心中，只有戰鬥，疲勞和肌餓並不能讓他們的鬥志稍減，除非他們是流盡了最後一滴血！

戰場拉開了數十裏地，鄧禹一路殺回，卻只遇到小股的戰鬥，或是更始軍圍殺梟城軍，或是梟城軍圍殺更始軍，皆差不多到了強弩之末。

鄧禹高舉帥旗又重殺而回，立刻給了那些梟城軍無比的鬥志。

“殺……”鄧禹雖已疲憊不堪，但其戰意依然高昂得讓更始軍心膽俱寒。

“鄧禹在此，誰敢與敵——！”鄧禹呼聲遠傳，許多更始軍聽到呼聲皆嚇得四散而逃，或被鄧禹這數十騎一陣沖殺，再大亂陣腳。

更始軍的主要將領都不知跑到哪裏去了，鄧禹所遇的盡是一些小兵小將，是以殺起來並不費力。

王匡深深地吸了口氣，他身邊僅剩百餘人，餘者或死或散，被沖得七零八落，偌大的戰場，他根本就無法把握形式，但他仍能聽到梟城軍的戰鼓之聲悠然傳來。

“元帥，梟城軍還在進攻！”劉均的臉色難看之極地通報了一聲。

王匡點了點頭，又望了望身邊的百餘人，他沒有勇氣再調回馬頭殺回去，因為他根本就不知道此刻梟城軍還有多少，更始軍是否已經潰散，若是憑他這百餘人殺回去，豈不成了羊入虎口？

“元帥，我們走吧，否則，只怕鄧禹大軍會追來！”劉均提醒道。

望著滿地的屍體及那自遙遠的地方傳來的戰鼓之聲，王匡心中湧上了一種愴然的感覺。

他敗了嗎？王匡也不知道自己是敗了還是勝了，他根本就不知道除了他這一隊百餘人之外，還有多少更始軍活著，但他已經沒有勇氣去考證這一切。

王匡不想死，他拼死拼活打下更始江山，覺得還沒有享受夠，所以他尚想活下去並繼續享受，所以任何太過冒險的舉動他都不願去做。

“走吧！”王匡望了望那戰鼓聲傳來的方向，嘆了口氣，無可奈何地道。

“駕……”劉均松了口氣，他此刻已是沒有一點鬥志，梟城軍不要命地拼殺那股狠勁，也讓他心中發寒，不管他殺敵過百，一身浴血，但已經心膽俱寒，沒有勇氣再調頭殺回，這一切，也只有一個原因，那便是他怕死！

王匡走了，他並不知道他的這個決定改變了整個戰局，更不知道在他決定走之前並未敗陣，但是在他不敢調頭殺回，而選擇逃走之後，更始軍才是真的徹底敗了！

鄧禹調頭殺回，確實又激活了整個戰場，激活了每一個梟城戰士的心和鬥志。

鄧禹沒有想過能活著，是以他身上所散發的是一往無回、無堅不摧的鬥志，所過之處，更始軍將盡皆披靡，於是他殺入一個又一個的包圍圈，殺散一隊又一隊的更始軍，在他身後的梟城軍戰士也越聚越多。

那兩面高揚的帥旗迎風抖動得更烈，盡管染上了一片血紅。

鄧禹向戰鼓聲傳來的地方殺回，在他身後的梟城軍戰士迅速匯成一股洪流般的力量，所過之處，敵軍望風潰散。

王匡已經走了，更始軍的大將並沒有人敢回頭，也沒有能與鄧禹對抗的人留在這個寬廣的戰場之上……

鼓聲越來越清晰，鄧禹聽到了殺喊之聲，依然激烈，依然那般讓人熱血沸騰。

鼓點略有些零亂，卻尚能體現出無限高昂的鬥志，也僅只是亂了一下，便立刻又再一次激昂起來。

鄧禹殺了回來，他看到了那座土丘，看到了那位置已經零亂的鼓陣，看到了一個鼓手死去，另一個士兵緊接撲上拿起鼓錘的情形，更看到了梟城軍戰士死守著那一片土丘，組織了更始軍的一次又一次攻擊。

死去的人沈寂了，活著的人依然在奮力拼殺，他們似乎明白，這戰鼓聲的重要，似乎想用所有的生命來延續這戰鼓那激昂悲愴的聲律。

每一個持錘的人便像是高舉帥旗的人一樣，他們可以一個個地死去，卻不願戰鼓聲有一刻停竭。

鄧禹的心中有一團火在燒，整個人仿佛要沸騰起來，鬥志、力量、信念如一股洪流般自那鼓聲中透入他的軀體，頓時如瘋般向那數千圍攻梟城軍的更始軍沖殺而去。

每一位梟城軍也皆瘋狂了起來，盡管他們的敵人比自己強大，但這一刻已經沒有人計較這個，他們只有一個信念，那就是——戰鬥！

“兄弟們，殺啊……”

“元帥回來了……”

“鄧禹在此，誰敢與我一戰——”鄧禹重槍一搖，聲如炸雷般。

土丘之上的梟城軍戰士看到兩桿帥旗，及鄧禹居然領著大隊人馬又殺了回來，不由得大喜，鼓聲更是激昂、急促、密集，如億萬馬蹄一齊踐踏地面。

那群正在土丘之上苦守的梟城軍戰士頓時鬥志大盛，疲勞仿佛在一剎那間全部消失，自土丘之上反撲而下。

眾更始軍也大吃一驚，他們本想殲滅這股頑固的梟城軍，卻沒料到大戰了一天，鄧禹反而又自背後殺了回來。

鄧尋苦守，渾身是傷，箭矢用盡，卻無法擊退這群更始戰士，都快絕望了，不過，若不是因為這股人馬是由成丹親自指揮，只怕鄧尋早就突出了重圍，但成丹乃是身經百戰的猛將，昔日在王常的部下與張卯並稱為兩虎將，雖地位略次張卯，卻也是一個絕沒有人敢忽視的角色。是以，鄧尋只好仗著天機弩之利苦守，使成丹不敢身先士卒地強攻。

若是成丹親自上前攻擊的話，鄧尋早死了，這一刻，鄧尋見鄧禹居然又殺了回來，其心中的歡喜之情自是難以言喻。

“殺呀……”鄧尋一馬當先地向土丘之下狂沖。

成丹也吃了一驚，這一刻他兩面受敵，盡管仍占著人數的優勢，卻無法占到便宜，但——他依然無懼地迎上鄧禹！

成丹始終相信，鄧禹能殺回來，王匡也定可以，只要他再堅持一會兒，一定會勝！因為他根本就不相信，以自己的十萬大軍會敵不過鄧禹的區區兩萬人！盡管這一戰付出的代價確實是慘重了一些，但只要最後能夠取得勝利，保住河東，他便可以向劉玄交代了。是以，成丹毫不猶豫地迎上了鄧禹。

鄧禹將近敵陣，便覺一股潮水般的氣機向自己湧來，心中一驚之時，便已與成丹目光相對。

第一眼望成丹，鄧禹便沒敢有半點小視之心，直覺告訴他這是一個絕對的勁敵。

成丹也不敢小看鄧禹，任何一個完全把生死拋之腦後的敵人他都不敢小視。

自鄧禹的眼神之中，成丹發現了這一點，那就是鄧禹根本就不曾把生死放在心上，那股一往無回的氣勢，使得鄧禹的沖刺變得慘烈而鋒銳。

重槍無招，鄧禹只是帶著自己的身子，馬兒的沖力，以最猛悍、最直接的方式狂撞向攻來的成丹。

“轟……”兩股狂野的勁道在空中相接，鄧禹與成丹同時被強勁的沖擊力自馬背之上震落，而氣旋糾結成風暴一般卷飛地上的碎葉塵埃，使得空中一片迷茫。

鄧禹身子並未落地，而是落在一名梟城軍戰士的肩頭，借力又若大鳥一般直撞向成丹，大槍化成漫天花影罩定成丹攻擊的每一寸方位。

成丹落地，若木樁般一動不動，待鄧禹的漫天槍花灑落之時，手中的檳鐵大棍如擎天之柱般直破長空，擠入槍花之中。

槍花頓散，槍影凝斂，自鐵棍一端滑下，直襲成丹的胸膛。

“當，當……”成丹的大棍狂絞，竟將鄧禹的槍頭牽引向一旁，而棍身依然毫不遲疑地砸向鄧禹。

“噗……”而在此時，鄧禹做了一個傻得讓人感到意外的動作——棄槍，出指！

鄧禹居然在這種要命的關頭棄槍！

成丹也為之愕然，他從沒想過會有人認為手指比長槍更有用，但鄧禹所做卻是一個事實。

鄧禹出指，指向那正撞向他胸膛的檳鐵大棍！

連成丹都覺得鄧禹有點傻，或是有點可憐。

“砰……”鄧禹的手指與大棍的棍頭相觸，爆出一聲輕響。

手指未斷，鄧禹未死，而在手指稍緩棍勢之際，鄧禹的手便已抓住了棍身。

“天一禪指！”成丹似乎記起了什麽，想起了什麽，是以吃驚地呼叫了一聲，但與此同時，他只覺得天空頓黑，仿佛有億只蒼蠅在剎那間結成雲朵向他撲來……

這是什麽？沒人知道，成丹也沒想到是什麽，但他感覺到了無數的銳風襲體，他想移棍，但棍在鄧禹的手中。

“呀……”成丹一聲低嘯，在剎那間，他也棄棍出劍。

劍如水銀洩地，又若一道水幕，雪亮得讓人以為是一塊巨大的玉盤。

是暗器，鄧禹竟在剎那間使出了如此之多的暗器，這讓成丹吃驚！不過，此時他記起了江湖中的傳聞，鄧禹的兩大絕技“天一禪指”和“暗夜流星”的暗器手法，如此看來，這便是鄧禹最為成名的暗夜流星了。

暗器一觸劍鋒立刻彈飛而散，成丹的劍便像是一張光盾，沒有一顆暗器可以穿透其中，但成丹突覺手中的劍狂震。

一股強大的勁氣直破劍盾，鄧禹竟抓著那根檳鐵大棍合著自身的重量如一支怒箭般撞下。

成丹大驚，那鐵棍的力量竟將他的劍網撞開，棍勢直搗黃龍，這正是剛才他對付鄧禹的招式。

“叮……”成丹長劍一引，棍身自他身邊斜斜掠過，驚險之極，但成丹卻在剎那間覺得眼前一陣乍亮，一道淒美絕倫的光彩若天邊劃過的流星，乍亮又乍滅。

成丹呆立，心中一片空白，他只感到一股寒意自心頭向身體的每一個部位擴散，手中的劍便定格於虛空之中。

鄧禹落地，踉蹌兩步，拄棍而立，大口大口地喘息著。

成丹定定地盯著鄧禹，嘴角間突地滑下一行血水，艱難地吐出兩個字：“流星……”

鄧禹望著成丹胸前的一個血洞，沈重地點了點頭，重覆了成丹的話：“是的，流星！”

成丹眼神中泛出一絲黯然的苦澀，蒼涼的笑容卻自嘴角邊泛起，然後悠然仰天而倒。

鄧禹無可奈何地搖了搖頭，他終於殺了成丹，但他為了找出成丹那一道破綻的裂隙，差點付出了整條手臂。

幸運的是成丹棄棍，這使鄧禹制造出了自己所要的機會，只要擁有一個機會，流星便可以破入對方的胸膛。

暗夜，流星，最可怕的殺招是流星，到目前為止，鄧禹僅用了第一個流星！但卻以此換來了此生最有意義的一場勝利。

……

成丹戰死，這使更始軍戰士驚呆了，在梟城軍兩頭夾擊之下，盡管占了人多的優勢，但在鄧禹殺了成丹的那一刻，也完全摧毀了他們的信心和鬥志，所有的人立刻如炸開窩的馬蜂，四散潰逃。

鄧尋與程慮大殺一通，俘敵千餘。

鄧禹緩了口氣，艱難地爬上馬背，再聚合大軍，卻只有兩千餘人，不過此仗卻是大勝一場。

鄧禹望著漫山遍野的屍體吩咐程慮清點戰場，而在天黑之時，馮音、宗歆、李春各領回近千人馬，左於也領著七八百部屬趕回。

鄧禹領兵迅速攻向安邑城，他絕不能錯過這個機會！

安邑城中之兵早被王匡調出，城內人馬並不多。

鄧禹趕到之時，卻發現安邑城頭已插上了梟城軍的大旗。在他來到城下之時，城門立刻大開，一隊十餘人的人馬迅速奔出。

“韓軍師！”鄧禹不由大喜地呼了聲。

自安邑城中奔出的人竟是他的軍師韓歆，這怎麽不讓他大喜過望？

“末將迎接來遲，還請元帥恕罪！”韓歆趕到鄧禹馬前跪倒。

“快快起來，你大破安邑城，何罪之有？”鄧禹忙下馬扶起韓歆，歡喜之極地道。

“請元帥和諸位將軍入城！”韓歆起身，吸了口氣道。

“真有你的！”宗歆一拍韓歆的肩膀，讚許道。

鄧禹忙讓眾將士入城，進城才知，安邑城中只有八百梟城軍戰士。

韓歆殺出重圍，便直撲安邑，趁城中兵馬空虛時一舉將之奪下，並緊閉城門，換上梟城軍的大旗。

更始軍發現不妙時，安邑已被攻下，許多人都弄不清怎麽回事，還以為梟城軍又有援兵來了，都嚇得逃散。

眾梟城軍四面沖殺，將更始軍沖殺得七零八落，使更始軍都有些懼意，想退回安邑城中，反被韓歆射殺，於是更始軍許多人以為己方已敗陣，哪還敢戀戰？便四散而逃。

韓歆雖然有些投機取巧，沒有在戰場上太過血腥地殺到最後，卻為此戰建下大功，這自是讓鄧禹歡喜。

在安邑休整一夜，一些被沖散的梟城軍戰士陸續地聚回，竟尚有萬餘眾！但王匡的十萬大軍已敗得不見蹤影，王匡更是逃到了黃河。

清點戰場後，發現此戰繳獲物資無數，降敵數千。在這一場不對稱的大戰之中，鄧禹居然以大勝結束，這怎不讓梟城軍戰士激動不已？

王匡大敗，安邑已失，河東郡太守哪還敢再戰？立刻寫下降書，願歸服梟城大軍，這更使得鄧禹欣喜不已。

公元二十五年六月，先是寇恂與馮異大敗蘇茂大軍，逼朱鮪苦守洛陽孤城，後又傳來鄧禹大敗王匡於河東，更奪下河東諸地，而河北各路義軍也被劉秀完全吞並。其時，劉秀已是跨州踞地，帶甲百萬，在眾臣的相勸之下，適時稱帝。

六月，劉秀在高築臺（今河北高邑縣）登基稱帝，改元建武，史稱東漢政權。

劉秀登基，立刻遣使趕向河東，拜鄧禹為大司徒，封為讚侯，更對其“運籌帷幄，決勝千裏，平定山西”的功績深加褒揚，時年，鄧禹才二十四歲。

馮異因其在鎮壓河北義軍屢建大功，更在破蘇茂大軍中也立下大功，被封為應侯。

賈覆傷勢盡好，被劉秀任為統管禁軍的執金吾，封冠軍侯。更在賈覆傷重之時因其妻身懷六甲，許諾：“其生女耶，我子娶之；若生子耶，我女嫁子！”因此，賈覆可謂受極恩寵。

吳漢因奪鄴城，平尤來，更滅大槍諸路義軍，故劉秀拜其為大司馬，統帥全軍，更封舞陽侯。

劉秀讓其領兵攻打洛陽，讓賈覆領兵協助，阻擊陳牧大軍。

河北即定，劉秀絕不會閑著，他必須在赤眉軍奪下長安前南征。

“皇上，臣查到了藏宮的下落！”姜萬寶自南方匆匆北上，趕入宮中，在魯青的引領之下來到禦書房沈聲道。

“哦？”劉秀大喜，忙下座扶起姜萬寶，喜問道：“可有我兒的下落？”

姜萬寶神色有點怪，澀然道：“藏宮此刻正陷身西域王母門中，我們的人尚沒有與他取得聯絡，我的消息只是自西域王母門的弟子口中所得。”

劉秀神色大變，深深地吸了口氣問道：“那他是死是活？”

“他還活著，因為西域王母門的人也想從他的口中得知皇子的下落！”姜萬寶吸了口氣道。

“西域王母門為什麽也想要知道皇兒的下落？”劉秀的眸子裏透著濃濃的殺機道。

“因為皇上去年在內丘不僅殺了無我尊者，更差點讓大日法王命喪內丘，因此大日法王想以皇子向皇上報覆，而他們知道當年可能是藏宮帶走了皇子，這才將藏宮囚禁於西域王母門。臣已派出一百二十名探子去了西域，卻有四十七人死於王母門之中，其餘的人也沒有辦法接近藏宮。”姜萬寶嘆了口氣道。

“很好，你這些年來為我操勞這麽多，想我怎麽封賞你？”劉秀拍了拍姜萬寶的肩頭，語氣極為緩和地道。

“臣只想一心為皇上辦事，皇上對臣最好的封賞就是能給臣更多的任務！”姜萬寶一驚，忙跪下道。

“起來，不要臣呀皇上的，在這裏，你依然是姜萬寶，我依然是林渺，稱我劉秀也行，我不習慣這般虛偽的客套話！”劉秀懇然道。

“微臣不敢，皇上既已登基便貴為九五至尊，微臣若有言語之失，還請皇上責罰！”姜萬寶不由得冷汗一冒，慌忙再次跪下。

“看你這樣子，好吧，我也不勉強你廢除這麽多禮節，便封你為樞密大使，執我禦賜金令行於江湖商界，在江湖中替我查奸商臟官，更為我培植武林力量，此金令有生殺大權，對任何地方上的奸商臟官可以先斬後奏！”說完劉秀自袖中掏出一面純金的五寸令牌。

姜萬寶一看忙跪地大喜道：“謝皇上如此大恩！”

“呵，此官無品，也不能隨百官入朝，但憑此金令你可以自由入宮見駕！不過，你不要認為這是一件輕松的事，你還得及時向我回稟天下各地民間的動向，憑此令，你可調動各州縣任何衙門或官府的三千將士，以助你完成特別的任務。”劉秀笑道。

姜萬寶雙手接過金令，只見正面刻著“樞密”兩個古篆字，反面卻刻著龍形圖紋，顯然是劉秀早就讓人準備好的。得知此金令擁有如此多的大權，姜萬寶心中之歡喜自是難以言喻，並立刻向劉秀立誓效忠。

劉秀自是歡喜，他相信姜萬寶的能力，而要論及開國功臣，姜萬寶才是最大的開國功臣之一，若沒有此人在江湖中各方的運作，及小刀六的全力支持，他又如何能夠有今日之帝位？不過眼下天下尚是各自為政，雖然自己稱帝更雄踞北方，但說到統一天下，那還不知會是何時，而江湖中的動亂才是最具破壞力的，目前天下尚有邪宗、天魔門，甚至什麽邪神門徒，這些人隱患無窮，而且是大軍根本就無法解決的。因此，劉秀才想讓姜萬寶設立樞密機構，隱於江湖之中掌握江湖動態。

治天下不僅只是要擁兵，更要使江湖也能安定，那樣才不會出現大亂子，而且眼下各地勢力皆雄踞一方，必須借助江湖的力量才能夠更好地把握各地方的軍事動態，找出其破綻。

“湖陽世家的人會全力協助你的行動，一切行動皆要保持秘密，而你的身分也更要保密！”劉秀叮囑道。

“謝皇上提醒，微臣會小心的。另外，微臣尚想讓三人相助。”姜萬寶提議道。

“你要誰相助呢？”劉秀反問道。

“刑家兄弟和歐陽振羽！”姜萬寶道。

劉秀不由得笑了，點頭道：“很好，朕答應你，待朕統一了天下，再調你們回京！”

“謝皇上恩準！”姜萬寶大喜道。

劉秀的神色旋一正，長長地吸了口氣道：“你認為要破西域王母門需要多少兵力或高手呢？”

姜萬寶不由一怔，思索了一會才道：“如果只是西域王母門，那麽五千普通兵力即可，若是高手，則兩百名好手足夠！但若想清除王母門，卻無法不驚動西域其它各派的勢力。”

劉秀的眉頭微皺，此刻讓他出五千兵力那只是小事一樁，但是他也明白，王母門在西域根深蒂固，想滅王母門，便不可避免地要面對西域的各部割據勢力，而他們也絕不可能允許外人帶五千戰士去大殺一通，事實上劉秀調離兩百名好手前去西域也不是易事。

此刻軍中雖然高手如雲，但大舉征伐中原正是用人之際，又怎能調太多的高手去西域？這樣只可能顧小失大，不識大局。

姜萬寶知道劉秀很為難，他並不是看不清眼前的形式，可是他也很明白劉秀對皇子的關心，而這位皇子還很有可能便是往後的太子，是以姜萬寶也急。

“皇上，微臣倒有一個主意，不如由我在江湖之中以重金聘請一些高手去西域對付王母門，待他們與王母門先消耗一些時，我們再領著高手殺入王母門。”姜萬寶提議道。

劉秀搖了搖頭道：“此事只會打草驚蛇，反會暴露你的身分，而且以大日法王的武功，你們根本就不是他的對手。若想滅王母門，就必須先殺大日法王！”

姜萬寶只是聽過有關大日法王的傳聞，並沒有真正見識過，皆因他並不太管江湖中事，平時面對的多是生意賬目之類。

“微臣倒想起一人！”姜萬寶道。

“誰？”劉秀喜問道。

“蕭老板！”姜萬寶道。

劉秀眼睛一亮，道：“快去把他給我找來！”

小刀六身上的傷已經好了，絕殺的那一擊還真狠，差點沒要了他的命，但也足足讓他靜養了三個月才康覆過來。

近日來，小刀六倒也很愜意，整日躲在信都城中，若不是被任靈看得緊了點，那他的日子會更舒坦。

不過，小刀六也享盡了任靈溫柔的一面，至少在他重傷的這些日子，任靈幾乎是總在他的床頭邊，這使他頗有點感動，所以在傷好之後就只好補還給任靈，陪在她的身邊了，連劉秀想封他做個什麽王的都不要。

小刀六沒想到劉秀又來找他，盡管任靈是滿心的不歡喜，但這是聖旨也沒辦法，現在的三哥已不同往日的三哥了，所以小刀六讓她在殿外相候，她也不得不守在殿外了。

小刀六來到殿外，便有人引入殿中，這裏的每一個宮監和侍衛都知道這是個什麽人物，盡管沒封個什麽官，但比任何官都要有權威。

“六子見過皇上！”小刀六被領進禦書房，見姜萬寶也在，便向劉秀深施一禮道。

“不用跟我客氣，我叫你來是有一件很重要的事你去做！”劉秀也並不擺架子。

小刀六松了口氣，笑了笑道

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